يقيس فحص الكوليسترول الكلي الكمية الإجمالية للكوليسترول في الدم. الكوليسترول مادة دهنية شبيهة بالشمع توجد في كل خلية من خلايا الجسم، وهي ضرورية لإنتاج الهرمونات وفيتامين د والمواد التي تساعد على هضم الطعام. يُنقل الكوليسترول عبر مجرى الدم مرتبطًا ببروتينات تُسمى البروتينات الدهنية، وأهمها البروتين الدهني منخفض الكثافة (الكوليسترول الضار)، والبروتين الدهني عالي الكثافة (الكوليسترول الجيد)، والبروتين الدهني منخفض الكثافة جدًا.
يُستخدم هذا الفحص كتقييم أولي واسع النطاق لمخاطر القلب والأوعية الدموية. ترتبط مستويات الكوليسترول الكلي المرتفعة بزيادة خطر الإصابة بمرض الشريان التاجي والنوبات القلبية والسكتات الدماغية. يُطلب عادةً كجزء من لوحة الدهون الكاملة إلى جانب البروتين الدهني منخفض الكثافة وعالي الكثافة والدهون الثلاثية. يجب تفسير النتائج في سياق مكونات الكوليسترول الفردية والعمر ونمط الحياة وعوامل الخطر الأخرى لأمراض القلب والأوعية الدموية مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري.
