يقيس فحص فيتامين B12 مستوى فيتامين B12 (كوبالامين) في الدم. فيتامين B12 فيتامين أساسي قابل للذوبان في الماء، ويلعب دورًا مهمًا في إنتاج كريات الدم الحمراء، وتخليق الحمض النووي (DNA)، ووظائف الجهاز العصبي، واستقلاب الأحماض الدهنية والأحماض الأمينية. يوجد طبيعيًا في المنتجات الحيوانية مثل اللحوم والأسماك والبيض ومنتجات الألبان، ويُمتص في الأمعاء الدقيقة بمساعدة بروتين يُسمّى العامل الداخلي.
يُستخدم هذا الفحص لتشخيص نقص فيتامين B12، الذي قد يسبب فقر الدم ضخم الأرومات (تضخم كريات الدم الحمراء وكونها غير طبيعية)، والاعتلال العصبي المحيطي، وتراجع القدرات الإدراكية، والإرهاق، وأعراضًا عصبية مثل الخدر أو الوخز في اليدين والقدمين. ويُطلب عادةً للأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا صرفًا أو نباتيًا، وكبار السن، والمرضى المصابين باضطرابات الجهاز الهضمي (مثل داء كرون أو الداء البطني/السيلياك)، وكذلك لمن يتناولون أدوية مثل الميتفورمين أو مثبطات مضخة البروتون التي قد تعيق امتصاص B12.
